すきま風が吹き込む家を断熱するもっと良い方法はないでしょうか?

火星に送られた探査車の部品を断熱し、水から有毒汚染物質を抽出し、米軍が核弾頭の中にそれを入れたのではないかとさえ推測する人もいる。

しかし、それはあなたの出窓にぴったりかもしれません。

エアロゲルは、科学的に知られている最も効果的な断熱材としてよく言われます。

エアロゲル ストリップやパネルは何十年にもわたって建物で使用されてきましたが、このタイプの断熱材は依然としてほとんど知られておらず、住宅からの熱損失を削減したいと考えている人々にとってはかなり高価な選択肢です。

英国の住宅は一般に断熱性がかなり低いにもかかわらず、私たちがエネルギー効率が最優先される時代に生きていることを考えると、エアロゲルは建設業界や改修業界でさらに大きなニッチ市場を見つけようとしているのだろうか?

1920 年代後半か 1930 年代初頭、誰も確信はありませんが、米国の 2 人の化学技術者が、超軽量で高多孔質の構造を残しながらシリカゲル物質から液体を除去する方法を思いつきました。技術者の 1 人であるスティーブンは、キスラー、エアロゲルの洗礼名。

フォームとはいえ、微細な孔がたくさんある非常に低密度のフォームを想像してみてください。エアロゲルの中には約 99% が空気であるものもあります。 エアロゲルのニックネームは「凍った煙」などで、写真で見ると、半分が気体で半分が固体のような、空気のような物質のスライスのように見えます。

しかし、複雑な構造とその中に大量の空気が含まれていることから、エアロゲルは驚くほど優れた断熱材であることがわかります。 驚くほどさまざまな建物に導入されています。

エアロゲル断熱材は、現在は芸術センターとなっているベルファストのダンケアンと呼ばれる元教会の屋根、ロンドンのピムリコ通りにある建物のファサード、スイスのレマン湖を見下ろす銀行家住宅の天井などに使用されています。

「家全体をエアロゲルで仕上げることもできますが、私たちはそれを実現しました」と、これらのプロジェクトに断熱材を供給した北アイルランドに本拠を置く企業エンバイロフォーム社のマネージングディレクター、リアム・ブラウン氏は言う。

エンバイロフォームの製品には、米国アスペン・エアロゲルズ社製のエアロゲル断熱材が使用されている。 Aspen Aerogels の Web サイトによると、この材料はシリカ エアロゲルと強化繊維をブランケット状の複合材料で組み合わせたものです。

アスペン・エアロゲルズはBBCのコメント要請に応じなかった。

スペースが貴重な場合、このエアロゲル断熱材の 10 mm 層を建物の壁に固定すると、壁からの熱損失を 3 分の 2 削減できる可能性があるとブラウン氏は言います。

ブラウン氏によると、英国における厚さ10mmのエアロゲル断熱材のコストは平方メートル当たり約50ポンドで、これは同等の30mmの硬質ボード断熱材の約5倍の価格になるという。 ただし、エアロゲルのオプションはより薄く、より柔軟です。

ブラウン氏によると、エアロゲルは多くの人にとって、熱橋として機能する恐れのある建物の特徴、つまり窓ユニットの周りの熱伝導性の金属柱、アルミニウムのドアや窓枠など、熱が逃げやすい箇所に最適であるという。 、または鉄骨梁など。

また、既存の床を掘り起こしたり、乱したりするのがあまりにも大きな影響を与える床の断熱にも役立つ可能性があります。

「10mm または 20mm のパネルを使用して屋内に入り、床を断熱して、再び屋外に出ることができます」とブラウン氏は言います。

エアロゲルは「魅力的な」材料だと、水の除染用途のためのエアロゲルを研究しているプリマス大学のジョナサン・ブロア氏は言う。

熱はその経路を妨げるエアロゲル内のすべての空気ポケットを通って移動することが難しいため、断熱材として非常によく機能します。 代わりに、熱は材料の最小限の固体構造を通る迷路のような経路をたどる必要がある、とブロア博士は言います。

「それは直接的なものではなく、織りながら進んでいくようなものです」と彼は説明する。

原理的には、エアロゲル断熱材は壁や天井を大幅に厚くすることなく建物のエネルギー効率を大幅に向上させることができるため、建物の改修に熱心な人々からエアロゲル断熱材への関心が高まる可能性があるとブロア博士は示唆しています。

この市場が拡大すれば、生産量の増加が促進され、コストが下がる可能性があります。