気候

2022年5月21日、オタワのメリヴィル・ロードで大嵐の後、倒れた送電線と電柱の間に車両が見られる。ジャスティン・タン/カナダ・プレス

送電線が猛烈な強風に遭遇し、氷が蓄積したり、木が倒れたりすると、何かが起こるはずです。 多くの場合、マッチ棒のように折れる質素な木製の電柱が原因です。

昨年 5 月、デレチョとして知られる一連の激しい暴風雨がオンタリオ州を襲いました。 Hydro One は、1,900 本のポールが折れたと報告しました。これは企業記録です。 オタワ水力発電所では数キロメートルの送電線とともに400人以上が失われた。 ハイドロ・ケベックは 1,125 本の電柱、400 台の変圧器、40 km の電線を交換しました。

9月下旬、ノバスコシア電力は、ハリケーン「フィオナ」の持続的な風により2,000本以上の電柱が損傷し、電力会社史上最大規模の暴風雨対策活動が行われたと報告した。

ほとんどのカナダ人は、驚くほど信頼できる電力サービスを享受しています。 しかし、大陸の基幹電力システムを監視する国際規制機関である北米電力信頼性協会（NERC）の調査によると、大規模な送電停止の主な原因は天候であるという。

2022年5月21日、オタワで大嵐が起こり、メリベール通りで電線と電柱が車の上に倒れた。Justin Tang/The Canadian Press

2022年9月25日、ニューサウスウェールズ州ダートマスで、熱帯暴風雨後のフィオナによって倒された送電線の前を歩く作業員。ダレン・カラブレーズ/カナダ・プレス

ハリケーンのような強風と竜巻が送電線を破壊します。 高潮により低​​地にある送信所が浸水します。 極度の熱により変電所の変圧器が圧倒され、山火事が発生して電柱が松明に変わる可能性があります。 雪や氷が蓄積すると、最も丈夫な木さえも倒れ、ロープやポールも一緒に持ち去られてしまいます。

気候変動により、多くの地域で異常気象の頻度と激しさが増大すると予想されています。 NERCは夏に発表した報告書の中で、大陸の基幹電力システムの信頼性に対する異常気象の影響はすでに増大していると述べた。

多くの大手電力会社は、気候変動が自社のインフラに与える被害が増大すると予測している。 彼らの準備は電柱ビジネスに大成功をもたらしており、その影響はすぐに公共料金の請求書に現れる可能性があります。

なぜあなたの家は異常気象に耐えられるように作られていないのか

次回散歩に出かけるときは、周囲の電線を観察してください。 特に古い地区では、木の棒で吊るされている可能性があります。 クレオソート、クロム化ヒ酸銅、ペンタクロロフェノールなどの工業用強度の防腐剤で処理されたこの極は、その起源である雄大なダグラスファー、スギ、マツとほとんど区別がつきません。

ピンと張った支線でサポートされているものもあります。 多くの場合、トップ近くでラインを支えているクロスアームが見られます。

電柱がどこにでも普及するようになった経緯は 1844 年に始まりました。そのとき、サミュエル モールス (モールス信号で有名) がワシントン DC とボルチモアの間に 65 km の電信線を建設しました。これは記録に残る木製の電柱の使用が最初に記録されたものです。 モールス氏は当初、電線を地下に敷設するつもりだったが、電線の最初の部分に欠陥があることが判明した。 彼のパートナーの 1 人は、このプロジェクトを完了するための最も早くて安価な方法は、木の柱にワイヤーを頭上に張ることだと提案しました。

2022年5月24日、大嵐によりオタワ市の配電網に重大な被害が生じた後、オタワのホーソンロード沿いで電線を修理する公益事業従事者。Justin Tang/The Canadian Press

1880 年代に最初期の送電網が建設されるまでに、電柱と架空線によるアプローチが定着していました。

そしてそれはそのまま残ります。 北米の一部の地域では鋼鉄とコンクリートのポールが一般的になりましたが、木製ポールの人気は依然として維持されています。 しかし、異常気象が発生すると、システムの最も弱い部分であることが判明することがあります。

「実は、これと同じくらい単純なことなのです。大きな嵐が来たとき、配電柱が停電する主な理由は、用地に隣接する木が倒れ、電線に当たり、雨が降るからです。」カリフォルニア州パロアルトに本部を置く独立した非営利研究開発機関である電力研究所（EPRI）の送配電インフラ担当副所長、アンドリュー・フィリップス氏は言う。