カリフォルニアのナッツ生産者は水をどこにでも見ています

カリフォルニアの「ビッグ 3」ナッツ作物の栽培者の最新世代は、水のことになると「もう十分だ」というこの 2 つの言葉を発するようになるとは思ってもみなかったと言っても過言ではありません。 ましてやこの3つ「それは多すぎる」。

トゥーレア湖はかつてミシシッピ川以西で最大の淡水湖であり、表面積に基づいて米国全体で 2 番目に大きい淡水湖でした。 米国で最も生産性の高い農業地域であるサンホアキンバレー南部では、植林のため数十年前に排水されたが、ここ数十年、この「幻の湖」が満水になるのは異常に雨の多い冬の間だけだ。 湖にこれほど多くの水が最後にあったのは 1983 年ですが、5 月中旬の時点で、州の水使用量の約 3 分の 1 を供給するシエラネバダの積雪の 75% が完全に残っていました。

写真提供者: デビッド・エディ

州の貯水池の多くは春の終わりまでに満杯になり、大量の流出が今後も続くため、テュレア湖は今後数カ月間でさらに成長するだろう。

写真提供者: デビッド・エディ

新たに水が満たされたテュレア湖の周囲を移動するには迂回が必要でした。

写真提供者: デビッド・エディ

しかし、これらは、2023年のフルーツ・ナッツ産業に関する調査で、この冬から春にかけての州の膨大な降水量について尋ねられたナッツ生産者からの典型的な回答の2つでした。 生産者が干ばつではなく洪水に対処してから長い間、それは理解できます。

カリフォルニア食品農務省の最新統計によると、過去数十年間で天文学的な成長を遂げたアーモンド、ピスタチオ、クルミの生産者は、近年の水不足を痛感しています。現在、それぞれの価値は驚異的な 10 億ドルを超えています。

アーモンドは依然として50億ドル以上で首位を走っているが、米国の主要農作物のうち最も若い大規模作物であるピスタチオは30億ドルで急速に取引を終了し、上昇している。

まず、この冬に干ばつが非常に猛烈な勢いで終わったため、一部の生産者は被害を受けました。

「私たちの地域で雨が降るのはいつも素晴らしいことですが、これに関しては少し良いことが多すぎました」とカリフォルニアの生産者は言います。

これはアーモンド、クルミ、ピスタチオの生産者からの言葉です。「雨は恵みですが、それに伴って一部の畑が洪水になりました。 洪水で被害を受けた果樹園の中には、再植林が必要になる場合もあります。」

この冬、カリフォルニアの幸運に関する問題は、大量の水が貯留不足のために単純に海に流出していることだ。 それが、ほとんどの生産者が力説して強調したことだった。冬の大雪について、ある人は「すばらしい」と語った。「海に戻すのではなく、より多くの貯水インフラでより多くの雨を捕獲する必要があっただけだ」。

貯水の問題は多くの生産者によって提起され、たとえば、アーモンド生産者の典型的な反応は次のとおりです。「雨は恵みです。雨は恵みです。」 灌漑用の水と涵養された土壌が必要になります。 しかし、将来の使用に備えて水を保持する構造が欠如していることは残念です。」

David Eddy は、Meister Media Worldwide の American Fruit Grower® 誌の編集者です。 すべての著者のストーリーをここでご覧ください。