サウスボルチモアのロックインシュレーターズ工場から再生された木材は、歴史的な船に新たな命を吹き込むのに役立っています

ボルチモアの非営利団体リビング クラスルームズが所有する教育船ミルドレッド ベルがパタプスコ川を次の航海するとき、船には南ボルチモアの産業史の一部が乗せられることになる。

ポート・コビントンの土地を再開発するために取り壊されている、現在閉鎖されているロック・インシュレーターズ工場の老木の梁がベルの船体を囲い、1948年に建造されて以来の腐った木材の代わりとなる。

チェサピーク湾の本物の「買船」であるベルは、かつて水上でカニやカキを収穫者から市場まで運ぶ漁船の仲買人として働いていました。 ベル号はそれ自体が漁船でもあり、後に湾クルーズ用のチャーター船になりました。

現在、この木製パワーボートは、リビング クラスルームが運営する 3 隻の船のうちの 1 隻です。リビング クラスルームでは、毎年数十人の子供と大人が湾での教育実習に受け入れられ、航海術、生態学、歴史を教えています。

6月、年次検査のためにベル号が海から引き上げられたとき、リビング・クラスルームズの船団船長ピーター・ボルスター氏は、船尾の背骨である角材が腐っていることに気づいた。 そのとき彼は、ベル号が今シーズンの航海を終えると、冬に大きな仕事が待っていることを知っていました。

リビング クラスルームズのミルドレッド ベルは、1948 年チェサピーク湾の「買船」で、船尾部分の修理中です。 (ケネス・K・ラム/ボルチモア・サン)

「彼女は75歳で、木製なので、定期的にTLCが必要です」とボルスター氏は言う。 「そうですね、彼女は常にTLCを必要としています。 しかし、彼女は定期的に大きなTLCを必要としています。」

ボートの角材にアクセスするにはかなりの解体が必要で、途中でボルスターと同僚の乗組員は、交換が必要なさらに多くの腐朽を発見しました。 彼は 1 か月かかると思っていた仕事が、すぐに 10 ～ 12 週間の仕事に変わりました。

ボルスター氏によると、古い船底を再建するのに最適な木材を見つけるのは、思っているよりも難しいという。 米国で販売されている木材のほとんどは、急速に成長するように栽培された木からのものです。 20 世紀初頭には、原生林から伐採されていたため、密度がはるかに高く、腐敗に対する耐性がはるかに高かったのです。 最近では、この品質の木材は古い建物から最も簡単に入手できるでしょう。

「彼らはもうこのように木材を栽培しません」とボルスター氏は言う。 「ホームセンターに行って黄色い松を買ったら、それは同じ種です。 しかし、それはまったく異なる獣です。」

当初、ボルスター氏はミルドレッド・ベル用の再生木材を購入するためにマサチューセッツ州まで車で向かいました。 しかし、ボルスター氏が借りたバンには、船底の木底を修復するのに十分な梁が収まりませんでした。

リビング クラスルームズのミルドレッド ベルは、1948 年チェサピーク湾の「買船」で、船尾部分の修理中です。 2023 年 15 日。 (Kenneth K. Lam/Baltimore Sun)

残りの材木を手に入れるために、ボルスターさんはそれほど遠くまで旅する必要はない。 実際、彼のマサチューセッツ州の木材販売業者、アーニー・ジャーマックはボルチモアに旅行し、ミドル支流のパタプスコ川の曲がり角のすぐ近くに位置する 1920 年代のロック・インシュレーターズの建物から梁を購入したところだった。

そのため、南ボルチモアのウォーターフロント沿いでかつて活況を呈していた産業の衰退は、チェサピーク湾での新世代の体験にわずかながら貢献することになるでしょう。

「これには素晴らしい魔法があります」とボルスター氏は言う。

かつて電気事業設備用のセラミック碍子を製造していたこの工場は2017年に閉鎖され、従業員100名強を一時解雇した。 昨年9月、28ウォーカーという開発会社がこの物件を購入し、ウォーキングトレイルやプールに加えて、タウンハウスやアパートの建物を備えたコミュニティを建設する計画を発表した。

ロック・ランディングと名付けられるこの複合施設は、ポート・コビントンのボルチモア半島開発にさらに多くの住宅を追加することになるが、この地域は港に隣接する産業の中心地から、オフィススペース、店舗、スポーツ関連の新しい世界本部を備えた住宅地へと変貌する中、アパレル会社のアンダーアーマー。

28ウォーカーの最高執行責任者スコット・スロッソン氏は、まずロック複合施設を取り壊さなければならないが、残された資材や設備の再利用を目指してプロセスが進行中だと語った。